简锦就这样走了，悄无声息地离开了京城，所有人都不知道她去了哪里，是生是死，是活还是疯，一切都充满了神秘的色彩。
民间生出无数种流言，有人言皇上放过甄侯府一族全是燕王殿下在求情，但余怒未消，皇上不能整治整个甄侯府，只能带走简锦。
众人观望甄侯府，大门常开，每天都有人进出，甚至甄侯与常缇将军的婚事又重新提上日常，显然什么事也没有，这种流言也就不攻自破。
很快又有人言皇上根本没有做什么，而是简锦恢复女儿身之后不想再屈服燕王殿下的淫威，连夜逃出京城。
哪知螳螂捕蝉黄雀在后，燕王殿下早已收到消息，在前方路口抓人，又避免她再次逃跑，悄悄地将她关在燕王府后院。
于是众人的目光又全都聚焦燕王府，但是谁又有这个胆子进去一探究竟，久而久之，也没有人提起这茬事。
京城的繁华天下闻名，每日千万人流在城门口进出、买卖、嫁娶、奔丧，流言在此滋生，也在此被覆灭，转眼间，世人尽数忘却金氏与林将军情深不渝的传奇，简锦和燕王之间的故事也成了昨日黄花。
时间一过数月，春暖花开，日影明媚，皇上病情愈发严重，懒理朝政，朝上群臣纷纷请之皇上立贤。
隔日，册封太子的圣旨终于传到燕王府上，择日即是册封盛典，在此之前甄侯与常缇的婚礼也已筹备妥当。
喜帖早已送到燕王府门，下人踌躇几番，最后还是触怒燕王，寻了个机会悄悄交给长寿。
这份喜帖到燕王府内的任何一个人都是烫手山芋，长寿也不例外，知道这份喜帖背后代表着什么意思。简照笙是简锦的大哥，他成亲当日，身为亲妹妹的简锦即使身处千里之外的古兰，也理应会出席。
深思熟虑之后，长寿敲开书房的门，楚辜正在案前埋头办公，听到有人进来的动静，连眼皮子都懒得抬一下，只道：“何事？”
长寿便将甄侯府送来的喜帖呈交上去，楚辜扫了一眼又收回，淡淡道：“先放着。没有其他的事就退下罢。”
将喜帖放在案角不起眼的地方之后，长寿又担忧地看了眼楚辜之后，方才走出屋门。
春日暖融融的，书房外头树影地儿一片片，葱葱郁郁。长寿还没有走下台阶，迎着漏过枝叶的日影，就已油然感受到一股严寒下的冷意。
他不是为自己心冷痛苦，而是为王爷。
自从那天简锦一走了之，此后数月更是杳无音信，没有人清楚她的去向，楚辜没有吩咐属下去调查，更没有在任何人面前提起过这个人，每天大多时间都待在书房处理公事，到点了就回到屋内休息，从不召唤任何丫鬟进屋服侍，也从来没有过借酒消愁的时刻。
他的日常起居恢复到从前的状态，像是从前的燕王回来了，整个人再度变得冷静、镇定自若。
这一切看上去似乎正常无比，正常到长寿都差点以为王爷不再念着过去，可是他还清楚地记得那天傍晚王爷躺在城墙之上，躺了半个时辰之后起身时眼睛都是红的，下巴绷得紧，咬肌都鼓出来，像杀了人般的癫狂失神。
从那以后，长寿就知道要王爷彻底忘掉过去的一切，是永远不可能做到的事情，只能让时间慢慢减轻王爷心底的伤痛。
在这明媚的太阳底下，长寿无奈地叹了口气，走了。
此时书房内，楚辜搁下笔，拿着喜帖看了几眼，嘴角弯了弯，却是露出嘲讽讥诮的意味，随后将喜帖扔在一旁，重新批阅剩下来的折子。
然而他握笔许久，始终没有落下去，思绪更是不能其中起来。
自她别后，还从未有过这般心绪不宁的时刻，楚辜无可奈何，又再撂下笔，重新将喜帖翻出来。长寿能想到的，他自然也能想到，问题就在于他会不会去参加。
日影斜入窗，照得书房明净整齐，纤尘不染，楚辜将被捏在手心的喜帖撕成两半，放在刚刚燃起的烛火上，眼睁睁地看着他瞬间化为一堆灰烬。
屋内满是燃烧过后的烟味，细碎的灰烬弥漫开来，他坐在其中，一双漆黑的眼睛恢复清明，凌厉而又利锐。
傍晚之后，楚辜起身去了跨雪院。
屋内点着香炉，薄香如梦似幻，幽幽萦绕。
孟酒正在榻上小憩，浑然不觉他的到来，直到屋内丫鬟都被屏退下去，被关门声惊动，她才迟缓地睁开眼，发觉不知何时楚辜已来到身畔，正垂眸凝视她。
孟酒迷迷糊糊地问道：“你是谁？”
楚辜答道：“我是你弟弟。”
孟酒又道，“弟弟是谁？我不认识。”
楚辜默着看她，一双黑沉的眼瞳忽然落了道不清的悲哀。
孟酒能察觉到他的难过，想靠近却又不敢安慰，小心翼翼道：“我真不是你姐姐，你快走吧，不要让宫人们瞧见你了。”
楚辜闻言便问道：“你还记得宫中的事情？”
孟酒却是听得好笑，“我乃是公主，自幼便长在宫中，倒是你一介无名之辈，突然闯进我殿中，又迟迟不肯走，问这些奇怪的话，到底有何图谋？”
楚辜立即明白她的记忆出现错乱，将现在记成从前在皇宫的日子，也便不拆穿她，起身道：“我不打扰你了。”
孟酒哪容他想走就走，当即从榻上起来追赶出去，不料赤脚着地，脚下竟是往前一滑，额头直接往地上撞去，发出咚的一声响动。
她一抬头，额角流下血来，流进她氤氲沉沉的眸子里，整个人又开始不清醒，口齿不清地道：“儿臣，儿臣错了……儿臣再也不敢偷听父皇的话，父皇不要把儿臣关进冷宫呜呜呜……”
孟酒缩着脑袋，眼里露出惊惧之色，楚辜对她这幅疯癫的样子早已习以为常，抱她往床上走去。
“父皇饶了儿臣，饶了儿臣啊！儿臣一直都听您的话，不会把您对母妃做的事情透露出去……”孟酒深深地埋进他的胸口，浑身颤抖，呢喃着。
楚辜听到最后一句话骤然停下脚步，抓住她的手腕，厉声道：“你说什么！”